El 80% de la población de Euskadi vive en el medio urbano. La calidad de vida de esa población está directamente relacionada con la calidad ambiental del medio urbano en el que habitan.

Respirar aire limpio en nuestros pueblos y ciudades; disponer de una dotación adecuada de espacios verdes para disfrutar, pasear y jugar con nuestros hijos y nietos; contener el ruido; recuperar la calle para las personas mediante la creación de amplias zonas peatonales; evitar la congestión crónica del tráfico rodado; recuperar e impulsar el comercio de proximidad…, son, hoy día, elementos necesarios para crear pueblos y ciudades abiertos, dinámicos, saludables, sostenibles.

En esa dirección nos proponemos desarrollar una ambiciosa transformación de los entornos urbanos, especialmente en los municipios que cuentan entre 10.000 y 100.000 habitantes. En ellos vive el 45% de los ciudadanos y ciudadanas de este país. La mayoría  de esos municipios ha ido perdiendo, en los últimos 15 años, capacidad de atracción y dinamismo respecto a las tres capitales vascas. Es nuestra intención acercar progresivamente los niveles de calidad de los entornos urbanos de esos pueblos y ciudades al que disfrutan hoy día las tres capitales. Es esa una apuesta estratégica orientada a mantener en el medio y largo plazo una distribución demográfica equilibrada en el conjunto del territorio de Euskadi.

En las tres capitales vascas e Irún la creación de las estaciones intermodales con motivo de la integración en su espacio urbano de la Y ferroviaria será la ocasión de impulsar la recuperación de amplias superficies urbanas de elevada centralidad para uso y disfrute de la ciudadanía.

En ese sentido, impulsaremos la constitución de Sociedades Intermodales para las estaciones de Bilbao, Vitoria-Gasteiz y Donostia-San Sebastián y financiaremos, junto con la Administración General del Estado, el soterramiento de las correspondientes vías de tren en esas ciudades, creando espacios urbanos de calidad caracterizados por la mezcla de usos y funciones. En ellos se prestará una atención especial a la generación de iniciativas de emprendedoras de alto valor añadido y plena compatibilidad ambiental y su asentamiento en esos espacios de centralidad urbana.

Dentro de la calidad ambiental del medio urbano, la del aire es un elemento que nos preocupa de manera especial debido a su incidencia directa en la salud de las personas, sobre todo entre la infancia y la gente mayor. Investigaciones de la Organización  Mundial de la Salud y de la Unión Europea han evaluado en 350.000 las muertes prematuras que ocurren en la UE como resultado de la contaminación del aire, de las que aproximadamente 16.000 corresponden a España. En consecuencia, es nuestra intención hacer de la mejora continua de la calidad del aire uno de nuestros esfuerzos ambientales prioritarios, controlando el excesivo dominio urbano del vehículo privado, principal causa de la contaminación atmosférica.

Asimismo, impulsaremos la arquitectura realizada con criterios bioclimáticos al objeto de favorecer la racionalidad en las demandas energéticas de los nuevos edificios, aprovechando al máximo las posibilidades naturales.

Y también se tramitarán ayudas económicas para la redacción de proyecto técnicos y para la ejecución de obras tendentes al cumplimiento del Código Técnico de la Edificación y el Plan de Rehabilitación Integral de los edificios

En la creación de entornos urbanos saludables y sostenibles nuestros principales compromisos de acción para la próxima legislatura son los siguientes:

1. Mejorar decididamente la calidad del aire2 en nuestros pueblos y ciudades, especialmente en aquéllos que han presentado más problemas de contaminación atmosférica en años recientes: Barakaldo, Basauri, Bilbao, Amorebieta, Mondragón, así como las comarcas de Alto Oria, Alto Urola, Bajo Nervión, Donostialdea, Alto Deba, costa de Bizkaia y Llanada Alavesa.

Para ello, en coordinación con los municipios afectados, se revisarán los Planes de Acción de Calidad del Aire y se buscará su aplicación urgente y prioritaria. Nuestro compromiso es lograr que al finalizar la legislatura el 100% de los municipios vascos se encuentren dentro de los niveles de calidad del aire que exige la normativa.

La calidad del aire ha mejorado respecto al pasado pero todavía no lo suficiente. La emisión de contaminantes atmosféricos como el SO2 ha evolucionado favorablemente desde 1990 hasta la actualidad, como resultado fundamentalmente de la reconversión industrial que llevó al cierre de importantes focos emisores.

Ahora bien, otros contaminantes como el NO2, los COVNM (compuestos orgánicos volátiles no metanizados) y especialmente las partículas en suspensión, han  incrementado sus emisiones desde 1990. En el caso del NO2 y los COVNM la tendencia es contraria a los objetivos fijados por la normativa europea y estatal respecto a dichas emisiones. El caso de las partículas es especialmente preocupante por su incidencia directa en las enfermedades de tipo respiratorio.

Las principales fuerzas motrices que están detrás de estas emisiones contaminantes son el tráfico, seguido de las instalaciones industriales y las obras.

2. Actuar decididamente contra el ruido con actuaciones específicas y urgentes en aquellos puntos más críticos que han sido identificados en los mapas de ruido.

En la actualidad, el 13% de la población de la Comunidad Autónoma del País Vasco se encuentra expuesta a ruido procedente de las carreteras, por encima de los límites recomendados por la OMS. La situación más problemática se da en el Territorio de Bizkaia, donde el 25% de la población se ve afectada. En el otro extrema se encuentra Álava donde es el 3% de la población. Gipuzkoa ocupa una posición intermedia con el 13% de sus habitantes afectados por el ruido procedente de la red viaria de carreteras.

Respecto al ruido procedente del ferrocarril, el 5% de la población del País Vasco se ve afectada por niveles superiores a los 55 dB. El impacto ambiental es especialmente notable en municipios  industriales atravesados por la red de EuskoTren, por lo que se actuará en ellos de manera prioritaria. En capitales como Bilbao, el 30% de sus habitantes soporta un día laborable medio más de 65db de ruido, debido sobre todo al tráfico de vehículos.

En relación a los ruidos procedentes de los aeropuertos, singularmente el de Loiu, es nuestra voluntad acordar con AENA que asuma el coste de insonorizar las viviendas que se vean afectadas por el ruido de los aviones.

Apoyaremos desde el Gobierno vasco la realización de mapas acústicos en todos los municipios de más de 5000 habitantes que aún no dispongan de ellos y les ayudaremos en la adopción de medidas para mitigarlo.

3. En colaboración con la iniciativa privada y en coordinación con las Diputaciones Forales y Ayuntamientos implicados, se promoverá la creación de un Centro de Tratamiento Avanzado de Suelos Contaminados, infraestructura imprescindible para conseguir la definitiva resolución de ese pasivo ambiental heredado del pasado

El País Vasco ha heredado de los tiempos de fuerte industrialización un importante pasivo ambiental en forma de suelos contaminados. El inventario oficial llevado a cabo por el Gobierno vasco señala que la superficie contaminada ocupa entre 1.279 y 3.129 hectáreas. Estimaciones oficiales han evaluado que el 12% de los emplazamientos contaminados presentan riesgos para la salud humana

Entre los años 2001 y 2007 se han recuperado un total de 270 ha. Los objetivos concretos de recuperación identificados por el Plan de suelos contaminados del País Vasco hablan de descontaminar 4023 ha, lo que significa que el ritmo de recuperación ha sido muy insuficiente, ya que se necesitarán muchas décadas para su finalización.

En consecuencia, nos proponemos dar un fuerte impulso a la aplicación de la Ley 1/ 2005 para la prevención y corrección de la contaminación del suelo, incrementando los recursos económicos y técnicos del Gobierno vasco puestos a disposición de este objetivo.

Creación del Instituto Vasco de Salud y Medio Ambiente. El medio ambiente influye de manera muy directa en la salud de las personas. Entre los efectos negativos en la salud atribuibles a factores ambientales están las enfermedades respiratorias y alergias provocadas por la contaminación del aire. Los trastornos neurológicos del desarrollo debidos a los metales pesados, los contaminantes orgánicos persistentes y los plaguicidas. Las alteraciones de los procesos endocrinos, trastornos neurotóxicos y aparición de cáncer, debidos a las afecciones inmunológicas provocadas por la exposición a plaguicidas. El descenso en el rendimiento escolar a causa de niveles de ruido elevado o persistente cerca de los centros de enseñanza. Los cánceres de piel inducidos por la acción de la radiación ultravioleta etc.

En años recientes, la Unión Europea ha prestado especial atención al tema de la calidad del aire y su incidencia en la salud. El ozono troposférico y las partículas son los contaminantes más preocupantes en ese sentido, pudiendo generar desde leves efectos en el sistema respiratorio hasta mortalidad prematura. A pesar de que la calidad del aire ha mejorado en la Unión Europea, cada vez hay más niños que padecen asma. Asimismo, el problema del ruido es cada vez más acuciante. Perturba la salud y la calidad de vida de una cuarta parte de la población de la Unión Europea, agravando el estrés, provocando alteraciones del sueño y aumentando los riesgos de enfermedad cardiaca.

Otro factor de riesgo son las sustancias químicas. En la actualidad se utilizan aproximadamente 30.000. Es preciso encontrar un método fiable para evaluar y reducir su impacto sobre la salud humana, además de gestionar su empleo. Debe prestarse una atención particular a los plaguicidas que se emplean en la agricultura para impedir que contaminen las aguas subterráneas. Se ha reducido la contaminación de las aguas de baño costeras, del agua potable y del aire, pero los agentes contaminantes siguen provocando problemas sanitarios, sobre todo en los núcleos urbanos.

En nuestra opinión, Euskadi ha carecido en la última década de una política pública específica sobre salud y medio ambiente, cuando es evidente que décadas de fuerte industrialización han generado una serie de impactos de contaminación en los suelos, el agua y el aire cuya incidencia en la salud humana es preciso evaluar de manera sistemática y rigurosa en un trabajo preventivo y de remediación orientado al largo plazo.

Para ello, nos proponemos crear el Instituto Vasco de Salud y Medio Ambiente. El Instituto se ubicará en la UPV/EHU y se financiará desde el Departamento de Sanidad del Gobierno vasco, quien – en coordinación con la UPV/EHU - establecerá sus líneas de trabajo. El Instituto realizará investigación avanzada acerca de la situación existente en el País Vasco en los ámbitos de la salud y el medio ambiente y propondrá medidas preventivas y correctoras que puedan ser incorporadas a las políticas públicas del Gobierno Vasco y del resto de Administraciones del país.

Finalmente, se promoverá el marco normativo adecuado para ordenar las instalaciones de radiocomunicación en el País Vasco, tendidos de alta tensión y transformadores eléctricos, para que se realice de forma ordenada y dando a los ayuntamientos las competencias y los recursos necesarios para su control en el País Vasco.

4. Creación de anillos verdes. Se dotará una partida presupuestaria de 100 millones anuales destinada a apoyar directamente a los Ayuntamientos en la creación, desarrollo y consolidación de anillos verdes, especialmente en los municipios cuya población tiene entre 10.000 y 100.000 habitantes.

Nos proponemos crear anillos verdes en todos los municipios vascos. Los anillos estarán formados por parques urbanos y periurbanos, jardines y zonas verdes, caminos peatonales y bidegorris, dotados de amplio arbolado autóctono. Los anillos verdes contribuyen, en la línea de la experiencia internacionalmente reconocida de Vitoria-Gasteiz, a generar espacios urbanos altamente valorados por la ciudadanía por servir de lugares para el ocio, el recreo, el paseo, así como por limpiar el aire de contaminantes y conservar la biodiversidad dentro de los espacios urbanos.

Los anillos verdes son, asimismo, componentes imprescindibles en la necesaria adaptación de los núcleos urbanos a los impactos derivados de la alteración del clima, especialmente las olas de calor como la del verano de 2003, que según la Organización Mundial de la Salud generó más de 30.000 muertes prematuras en Europa. 

Los núcleos urbanos generan “islas de calor”. El fuerte calor de la época estival unido a la contaminación atmosférica es un “cocktail” de efectos negativos para la salud. La existencia de amplias zonas verdes en el interior y en torno a los núcleos urbanos es un antídoto imprescindible contra esos efectos.

5. Contener urgentemente la artificialización del territorio. El 6,5% del territorio del País Vasco, 47.300 ha,  ha sido artificializado. En apenas dos décadas, la superficie de territorio que ha sido sellada se ha duplicado, pasando de 23.607 (1987) hectáreas a 47.295 (2005). El 41% del suelo artificializado corresponde a infraestructuras de transporte, otro 41% a viviendas y el 18% restante a otras actividades.

Euskadi es un país muy montañoso en el que la población y las actividades económicas y sociales,
así como la red de infraestructuras, tienden a concentrarse en los valles y en el litoral. Por ello el proceso de artificialización del territorio natural es  un problema ambiental muy relevante para este país. En la última década, las principales fuerzas motrices que han producido la artificialización han sido la superficie residencial calificada, con 4.854 ha. Los polígonos industriales y centros comerciales han artificializado 2908 ha. Las infraestructuras del transporte con 671 ha (Estado del medio ambiente de la CAPV)

En positivo defendemos que la ubicación de  nuevos desarrollos urbanísticos, polígonos industriales y centros comerciales, centros tecnológicos, equipamientos deportivos, sociales, culturales  etc. se realice reutilizando, poniendo en valor, los suelos que han sido previamente utilizados evitando, salvo en situaciones especiales, artificializar suelo natural. Zorrozaurre en Bilbao es un buen ejemplo de reutilización y puesta en valor de antiguo suelo industrial, que pasa a ser suelo residencial y comercial.

Apostamos por un modelo de ciudades y pueblos compactos, evitando el modelo de ciudad dispersa de urbanizaciones de baja densidad, que se ha ido imponiendo desde los años noventa en muchos lugares de España. Apostamos, asimismo, por un modelo urbano en el que se mezclen los usos y actividades.